Haciendo funcionar la densificación

Las ciudades siempre están en constante cambio. Se expanden, crecen, se achican… se transforman. La necesidad de planificar la ciudad, nace de la necesidad de conjugar los intereses de todos los actores que coexisten en ella. Sin embargo, ¿cómo podemos lograr acomodar un sinfín de actores que se expresan a través de un sinfín de actividades que deben encontrar un espacio en la ciudad? Densificando.

La densificación es una herramienta fundamental para acomodar el crecimiento de la ciudad, ya que la ciudad siempre puede seguir creciendo hacia arriba. Pero debemos tener presente que para las ciudades no hay tal cosa como “el cielo es el límite”. Es por ello que la densificación requiere que atendamos diferentes cuestiones si queremos hacerlo bien.

Es importante entonces concentrarnos en Venezuela porque nuestras ciudades siguen siendo ciudades jóvenes, que están creciendo y que requieren de herramientas que las ayuden a responder a las necesidades de sus habitantes. Densificar no se trata entonces de agrupar a la mayor cantidad de gente posible sino darle a la ciudad la capacidad de crecer armonizando todo aquello que la hace ciudad: las personas, las actividades, los espacios públicos, medios de transporte, usos, etc.

No resulta sorpresa para nadie que las ciudades venezolanas necesitan espacio para crecer. Nada más claro de esto que la ciudad de Caracas, ejemplo sempiterno de ciudad venezolana. Sin embargo, en un intento de análisis, quizás muy rápido, me resulta interesante que el fenómeno típico del barrio como lo conocemos: denso, abundante, macizo y montado sobre los cerros solo ocurre en Caracas (y quizá en menor medida en las ciudades andinas). Creo que el sistema de ciudades venezolanos tiene suficiente espacio para albergar a toda la población, pero las ventajas tan groseras que tiene Caracas,  ha obligado a la población y a las actividades importantes a acumularse allí.

Entonces ¿cómo densificamos? Pues contrario a lo que podríamos pensar, no se hace promoviendo la construcción masiva de viviendas de alta densidad. Aquí unas cuantas ideas:

1.       Intensificando el uso de espacios subutilizados: esto se puede hacer aumentando la cantidad de pisos permitidos para construir. Muchas zonas de Caracas (La Floresta y San Agustín, por ejemplo) están en áreas de alta demanda de suelo y tienen usos unifamiliares. Esto quiere decir que la ciudad cuenta con oportunidades para hacer trabajos de re-development en vez de seguir creciendo en extensión.

2.       Promoviendo los usos mixtos: no solo hablamos aquí de fomentar la construcción de edificaciones con mezcla de usos –comercio, residencias y oficinas, sino también promover diferentes tipos de unidades residenciales, comerciales y de oficinas dentro de las mismas edificaciones. Se me ocurre, por ejemplo, que todos los edificios con residencias debieran tener, al menos, una unidad de interés social sin estacionamiento.

3.       Mejorando el acceso al transporte público: una ciudad que crece, es una ciudad que se mueve. Las actividades y la gente que las motoriza, necesitan desplazarse. Un mejor transporte público no solamente mejora el acceso a todos los rincones de la ciudad, sino que facilita el surgimiento de actividades que exploten esa facilidad de movimiento –el comercio, la recreación, etc.

4.       Aumentando la oferta de espacios públicos: un poco intentando salvar algo de los modernistas, una de las razones por las que los edificios suben en altura es para liberar espacios que puedan ser destinados al uso público. Esto resulta fundamental si se conjuga con las ideas anteriores. No se trata de tener espacios públicos per se sino de que estos espacios puedan ser accesibles a través de transporte público, tengan gente que viva cerca y sean aprovechados por comercios cercanos.

                Como ven, la densificación para que sirva debe estar acompañada de un conjunto de acciones que garanticen su éxito. No se trata nada más de hacer funcionar la densificación, sino de que esta al ser hecha correctamente, haga funcionar a la ciudad.

@jomagumo